ウォーターフォール

ウォーターフォール

ウォーターフォールとは

ウォーターフォール（Waterfall）は、プロジェクト管理手法の一つで、プロジェクトを複数の段階に分け、上流工程から下流工程へと順序立てて進めていく方法です。名称は「滝のように上から下へ流れ落ちる」というイメージに由来しています。

一度ある工程が完了すると、前の工程に戻ることなく次の工程へ進むという特徴があります。つまり、要件定義→設計→開発→テスト→本番運用という流れで、各段階が完全に終了してから次へ進むわけです。フリーランスが大規模なシステム開発やWebアプリケーション開発の案件に参画する際に、よく採用されるプロジェクト管理手法となっています。

ウォーターフォールのメリット・デメリット

メリットとしては、プロジェクトの全体像が明確で、スケジュール管理やコスト見積もりが立てやすい点が挙げられます。フリーランスにとっては契約内容や納期を事前に確定しやすく、収入予測が可能というのは大きな利点です。また、各工程の責任が明確なため、品質管理もしやすいです。

デメリットは、プロジェクト途中での変更が困難で、顧客からの要望変更に対応しにくい点です。後々になって問題が見つかっても、すでに完了した工程に戻ることは時間とコストがかかります。

実務での活用例

あるフリーランスがECサイト構築案件を受けた場合、ウォーターフォール型で進めるなら、まず1ヶ月かけて顧客の要件をすべてヒアリングして仕様書を作成します。その後、設計フェーズで画面設計やデータベース設計を完成させ、その後に初めて開発に着手します。顧客の要望変更は基本的に受け付けず、最後のテスト段階で問題が見つかったとしても、要件定義からやり直すことはありません。

一方、変更の多い案件には アジャイル という手法の方が向いています。

まとめ

ウォーターフォールは計画的で予測可能なプロジェクト管理手法であり、要件が明確に確定している案件で契約と納期を安定させたいフリーランスに適した進め方です。